Определение твердости металла по способу Роквелла производится вдавливанием в испытуемый образец алмазного конуса или стального шарика под действием двух последовательно прилагаемых нагрузок - предварительной и общей. Разность глубин, на которые проникает алмазный конус или стальной шарик под действием двух последовательно приложенных нагрузок, характеризует твердость испытуемого металла.

Величины твердости по Роквеллу не имеют общего точного метода перевода их на другие величины твердости или прочности при растяжении. Поэтому следует избегать таких переводов, за исключением частных случаев, когда благодаря сравнительным испытаниям имеются основания для перевода.

ГОСТ, распространяющийся на метод измерения твердости по Роквеллу черных и цветных металлов и сплавов по шкалам А, В, С при температуре 20±10°С, устанавливает нижеследующие требования испытаний.

Основные определения и обозначения. При измерении твердости металлов по Роквеллу наконечник стандартного типа (алмазный конус или стальной шарик) вдавливается в испытуемый образец (изделие) под действием двух последовательно прилагаемых нагрузок - предварительной P₀ и общей P, которая равна сумме предварительной P₀ и основной P₁ нагрузок, т.е. P=P₀+P₁.

Твердость по Роквеллу измеряется в условных единицах. За единицу твердости принята величина, соответствующая осевому перемещению наконечника на 0,002мм.

Числа твердости по Роквеллу HR выражаются формулами:

а) при измерении по шкалам А и С:

HR=100-e;

б) при изменении по шкале В:

HR=130-e;

Величина е определяется по формуле:

е=(h-h₀)/0,002;

где h₀ - глубина вдавливания наконечника в испытуемый образец под действием предварительной нагрузки P₀;

h - глубина вдавливания наконечника в испытуемый образец под действием общей нагрузки P, измеренная после снятия основной нагрузки P₁, с оставлением предварительной нагрузкиP₀.

Измерение твердости по шкалам А и С производится путем вдавливания в испытуемый образец алмазного конического наконечника под действием двух последовательно прилагаемых нагрузок:

а) при измерении по шкале А: P₀=10кГ; P₁=50кГ; P=10+50=60кГ;

б) при изменении по шкале С: P₀=10кГ; P₁=140кГ; P=10+140=150кГ;

Изменение твердости по шкале В производится путем вдавливания в испытуемый образец стального шарика под действием двух последовательно прилагаемых нагрузок: P₀=10кГ; P₁=90кГ; P=10+90=100кГ.

Пределы измерения твердости по шкалам А, В, С в соответствии с ГОСТ, указаны в таблице "Пределы измерения твердости по шкалам".

Обозначение твердости по Роквеллу производится символами в соответствии с таблицей "Обозначения твердости".